周四凌晨4點，阿森納將在歐冠賽場做客挑戰比利時冠軍布魯日，兩隊上周末聯賽都吃了敗仗，急需一場勝利止血。阿森納客場1-2遭阿斯頓維拉絕殺，如今只領先曼城2分；布魯日則主場被圣圖爾登逆轉，跌至比甲第三，周一更是火線解雇主帥尼基·海恩。歐冠賽場，阿森納是本賽季唯一仍保持不敗的球隊，5戰3勝2平；布魯日1勝1平3負排名第27，理論上已“沒什么可輸”。對槍手而言，更大的隱患是傷病問題。

賽前，外界都在擔心中場大將德克蘭·賴斯與后防中堅威廉·薩利巴能否趕上比賽。阿爾特塔在發布會上確認：兩人均無緣出戰；更糟的是，特羅薩德也因新傷加入病號名單。被問及三人能否出戰布魯日時，阿爾特塔回答：“不行。德克蘭賽后突然病倒，病情不輕，沒有隨隊出征；薩利巴仍未恢復；特羅薩德又在老傷部位遭到新傷病，預計不會缺席太久，但很遺憾今晚踢不了。”

特羅薩德此前因腳踝傷勢缺席了兩場比賽，上輪對維拉才替補復出，半場登場即扳平比分，狀態火熱。然而第86分鐘他再次被換下。最近4場英超，特羅薩德直接參與5球（3球2助）：對伯恩利助攻，對桑德蘭破門，北倫敦德比再入一球并制造多點威脅。失去這名即戰力，對阿森納和阿爾特塔都是巨大損失。

而中場大將賴斯，最終還是沒能抵擋住傷病的侵擾。上上輪英超比賽，阿森納主場2-0擊敗布倫特福德，賴斯在比賽中因傷被換下。當時賴斯在場邊接受治療時曾指著自己的小腿后側，這引發了外界對他遭遇小腿傷勢的擔憂。

然而，賴斯火線復出，首發出戰了上輪與維拉的比賽。但最終，賴斯還是沒有逃過傷病的侵擾，他因為生病將缺席與布魯日的比賽。本賽季，賴斯是阿森納隊內勞模，他出戰了22場比賽，排名全隊第一。這一次生病，也算是給阿爾特塔提了醒，賴斯需要時間休息。

至于薩利巴，進入12月份之后便一直因傷缺陣。好消息是，他的搭檔加布里埃爾已經及時傷愈復出。薩利巴、賴斯和特羅薩德，阿森納在本場歐冠面臨3大主力缺席的問題，幾乎是“讓”了對手一條中軸線。

除了傷病問題之外，阿森納還面臨著紅黃牌停賽問題。歐足聯新規明確：聯賽階段累計3張黃牌即自動停賽1場，且“單數張”(第5、7、9……)繼續觸發停賽，直到1/4決賽結束后才清零。賴斯（傷停）、梅里諾目前都吃到2黃，一旦今晚再染黃，就將缺席明年1月客場對陣國際米蘭的關鍵戰役。

冬季轉會窗即將開啟，外界猜測俱樂部可能引援救火，但阿爾特塔明確表示暫無此打算：“目前我們只想把傷員盡快迎回來，希望只是幾周的事。接下來這段日子將決定很多走向，但愿他們能及時復出。”

圣誕密集賽程前，阿森納的陣容危機進一步惡化。對正在英超和歐冠雙線面臨“分水嶺”的阿森納而言，未來幾周至關重要，此時折損大將無疑是沉重打擊。